《曼彻斯特晚报》指出，曼联当初放弃8500万英镑引进马特乌斯-费尔南德斯，为此承受了大量批评，但现在看来俱乐部当时的决定完全站得住脚。两周前，曼联决定不斥资8500万英镑签下马特乌斯-费尔南德斯；如今红魔即将拿出几乎同等数额的资金，敲定两名中场球员。曼联认为，一次性向西汉姆联付清这笔全额转会费，同时还要给球员开出约25万英镑周薪，并不是俱乐部资金的最优使用方式，于是彻底放弃引进费尔南德斯。在此之前曼联刚错失埃利奥特-安德森，放弃费尔南德斯的决定一出，外界批评声铺天盖地，所有人都觉得红魔这个转会窗彻底乱了。到6月底，球队两大核心中场引援目标全都花落别家。如今这些焦虑都烟消云散。安德雷-桑托斯已经从切尔西加盟，签下一份五年长约，转会费5000万英镑；尤里-蒂勒曼斯的谈判也进入深度阶段，曼联将花费3500万英镑签下这名比利时国脚。显然曼联这笔操作更划算。费尔南德斯天赋不俗，但他才21岁，葡萄牙国家队仅1次出场，还接连跟随南安普顿、西汉姆联两个赛季降级。热刺选择赌一把，指望把费尔南德斯的潜力兑现成顶级球星实力，但目前看不出这名球员有一锤定音的能力。22岁的桑托斯或许也存在同样的问题，但他的转会成本低了不少。桑托斯很难在切尔西挤进主力阵容，这一点不难理解——球队中场有莫伊塞斯-凯塞多、恩佐-费尔南德斯压在他身前。他已经代表巴西出战6场国际比赛，完全契合曼联的引援标准：脚下技术顶尖，身体对抗与跑动覆盖能力充足，能包揽中场大面积防守区域。曼联相当于把原本打算砸给费尔南德斯的预算拆分，签下了桑托斯，剩余资金用来引进蒂勒曼斯。这名维拉中场现年29岁，拥有英超顶级赛场实打实的稳定发挥，是即插即用的首发人选。今夏世界杯他担任比利时队长，带队一路杀进八强，表现十分亮眼；八强战他因轻微伤病赛前退出，球队最终不敌西班牙止步。虽然他的年龄高于曼联其余几名中场引援候选，但他能填补卡塞米罗离队后球队缺失的中场大赛经验。蒂勒曼斯在英超既能踢6号位防守中场，也能胜任8号位全能中场，和科比-梅努搭配堪称绝佳组合。关键一点是，蒂勒曼斯得知曼联有意签下自己后，本身就十分向往老特拉福德。他职业生涯履历足够亮眼：曾随莱斯特城拿下足总杯、代表维拉夺得欧联杯，两场决赛他都取得进球；唯一的短板是，至今还没有效力过真正的顶级豪门。加盟曼联将弥补这份缺憾，今夏他在比利时国家队掌控中场的表现足以证明，他配得上征战最高规格的豪门赛事。他会给曼联中场带来巨大提升，只要保持健康，大概率能和梅努组成常规首发中场搭档。曼联这两笔转会操作也能体现出球队如今转会团队的变化：引进桑托斯、蒂勒曼斯全程低调，没有提前大肆造势。两笔交易都快速敲定，尽管追逐安德森、费尔南德斯的过程一波三折，但这两笔签约证明，时机合适时曼联转会团队能做出果断决策。这份耐心最终收获回报。同样8500万英镑预算，签下桑托斯加蒂勒曼斯的中场双人组，远比单独砸钱引进费尔南德斯的效果要好得多。